Comptabilité de réserve

Une réserve est constituée de bénéfices affectés à un usage particulier. Des réserves sont parfois constituées pour acheter des immobilisations, payer un règlement légal attendu, payer des primes, rembourser des dettes, payer des réparations et des entretiens, etc. Cela permet d'éviter que les fonds ne soient utilisés à d'autres fins, comme le versement de dividendes ou le rachat d'actions. Cela peut servir de signal aux investisseurs, qu'un certain montant d'argent ne doit pas leur être distribué sous forme de dividendes. Le conseil d'administration est autorisé à créer une réserve.

Une réserve est en quelque sorte un anachronisme, car il n'y a aucune restriction légale à l'utilisation des fonds qui ont été désignés comme réservés. Ainsi, les fonds désignés comme réserve peuvent en fait être utilisés à n'importe quelle fin. La comptabilité de réserve est assez simple: il suffit de débiter le compte des bénéfices non répartis du montant à séparer dans un compte de réserve et de créditer le compte de réserve du même montant. Lorsque l'activité qui a entraîné la création de la réserve est terminée, il suffit d'annuler l'écriture pour ramener le solde au compte des bénéfices non répartis.

Par exemple, une entreprise souhaite réserver des fonds pour un futur projet de construction de bâtiments, et crédite ainsi un fonds de réserve de bâtiments de 5 millions de dollars et débite les bénéfices non répartis du même montant. Le bâtiment est ensuite construit au coût de 4,9 millions de dollars, qui est comptabilisé comme un débit au compte des immobilisations et un crédit en espèces. Une fois le bâtiment achevé, l'écriture de réserve initiale est annulée, 5 millions de dollars étant débités au fonds de réserve du bâtiment et 5 millions de dollars crédités au compte des bénéfices non répartis.

Un poste de réserve ne doit pas nécessairement être présenté séparément dans le bilan; il peut être agrégé dans la ligne des bénéfices non répartis.

Le terme réserve n'est pas défini dans les principes comptables généralement reconnus, à l'exception de son application aux réserves de pétrole et de gaz.