Coût historique

Le coût historique est le coût d'origine d'un actif, tel qu'il est enregistré dans les registres comptables d'une entité. De nombreuses transactions enregistrées dans les registres comptables d'une organisation sont comptabilisées à leur coût historique. Ce concept est clarifié par le principe du coût, qui stipule que vous ne devez enregistrer un actif, un passif ou une prise de participation qu'à son coût d'acquisition d'origine.

Un coût historique peut être facilement prouvé en accédant à l'achat source ou aux documents commerciaux. Cependant, le coût historique a l'inconvénient de ne pas nécessairement représenter la juste valeur réelle d'un actif, qui est susceptible de diverger de son coût d'achat au fil du temps. Par exemple, le coût historique d'un immeuble de bureaux était de 10 millions de dollars lorsqu'il a été acheté il y a 20 ans, mais sa valeur marchande actuelle est trois fois plus élevée.

Selon les normes comptables, les coûts historiques nécessitent certains ajustements au fil du temps. La dotation aux amortissements est comptabilisée pour les actifs à plus long terme, réduisant ainsi leur valeur enregistrée sur leur durée de vie utile estimée. De plus, si la valeur d'un actif diminue en deçà de son coût ajusté pour amortissement, il faut prendre une dépréciation pour ramener le coût comptabilisé de l'actif à sa valeur de réalisation nette. Les deux concepts visent à donner une vision prudente du coût comptabilisé d'un actif.

Le coût historique diffère d'une variété d'autres coûts qui peuvent être attribués à un actif, tels que son coût de remplacement (ce que vous paieriez pour acheter le même actif maintenant) ou son coût ajusté en fonction de l'inflation (le prix d'achat d'origine avec des ajustements cumulatifs à la hausse pour inflation depuis la date d'achat).

Le coût historique reste un concept central pour l'enregistrement des actifs, bien que la juste valeur le remplace pour certains types d'actifs, tels que les placements négociables. Le remplacement continu du coût historique par une mesure de la juste valeur repose sur l'argument selon lequel le coût historique présente une image excessivement prudente d'une organisation.