Le principe du conservatisme

Le principe de prudence est le concept général consistant à comptabiliser les charges et les passifs le plus tôt possible en cas d'incertitude quant au résultat, mais à ne comptabiliser les revenus et les actifs que lorsqu'ils sont assurés d'être reçus. Ainsi, lorsqu'on vous donne le choix entre plusieurs résultats où les probabilités d'occurrence sont également probables, vous devez reconnaître que l'opération entraîne le montant inférieur du profit, ou du moins le report d'un profit. De même, si un choix de résultats avec des probabilités d'occurrence similaires a un impact sur la valeur d'un actif, comptabiliser la transaction résultant en une évaluation de l'actif enregistrée plus faible.

Selon le principe de prudence, s'il y a une incertitude quant à la réalisation d'une perte, vous devriez avoir tendance à enregistrer la perte. Inversement, s'il y a une incertitude sur l'enregistrement d'un gain, vous ne devez pas enregistrer le gain.

Le principe de prudence peut également s'appliquer à la reconnaissance des estimations. Par exemple, si le personnel de recouvrement estime qu'un groupe de créances aura un pourcentage de créances irrécouvrables de 2% en raison des lignes de tendance historiques, mais que le personnel de vente penche vers un chiffre plus élevé de 5% en raison d'une baisse soudaine des ventes de l'industrie, utilisez le 5% lors de la création d'une provision pour créances douteuses, sauf indication forte du contraire.

Le principe de prudence est le fondement de la règle du moindre coût ou du marché, qui stipule que vous devez enregistrer l'inventaire au moindre de son coût d'acquisition ou de sa valeur marchande actuelle.

Le principe va à l'encontre des besoins des autorités fiscales, car le montant du revenu imposable déclaré a tendance à être inférieur lorsque ce concept est activement utilisé; le résultat est une diminution du revenu imposable déclaré, et donc des recettes fiscales plus faibles.

Le principe du conservatisme n'est qu'une ligne directrice. En tant que comptable, utilisez votre meilleur jugement pour évaluer une situation et enregistrer une transaction par rapport aux informations dont vous disposez à ce moment-là. N'utilisez pas le principe pour enregistrer systématiquement les bénéfices les plus bas possibles pour une entreprise.

Termes similaires

Le principe de conservatisme est également connu comme le concept de conservatisme ou le concept de prudence.