L'objet du bilan
Le but du bilan est de révéler la situation financière d'une entreprise à un moment donné. L'état montre ce qu'une entité possède (actifs) et combien elle doit (passifs), ainsi que le montant investi dans l'entreprise (capitaux propres). Ces informations sont plus précieuses lorsque les bilans de plusieurs périodes consécutives sont regroupés, de sorte que les tendances des différents postes peuvent être visualisées.
Il existe plusieurs sous-ensembles d'informations qui peuvent être utilisés pour mieux comprendre la situation financière à court terme d'une organisation. Lorsque le sous-total de l'actif courant est comparé au sous-total du passif courant, on peut estimer si une entreprise a accès à des fonds suffisants à court terme pour rembourser ses obligations à court terme.
On peut également comparer le montant total de la dette au montant total des fonds propres figurant au bilan, pour voir si le ratio dette / fonds propres qui en résulte indique un niveau d'emprunt dangereusement élevé. Cette information est particulièrement utile pour les prêteurs et les créanciers, qui veulent savoir si l'octroi d'un crédit supplémentaire peut entraîner une créance irrécouvrable.
Les investisseurs aiment examiner le montant des liquidités figurant au bilan pour voir s'il y en a suffisamment pour leur verser un dividende. Cependant, ce jugement peut devoir être ajusté en fonction de la nécessité d'investir des fonds supplémentaires dans l'entreprise.
Un acquéreur potentiel d'une entreprise examine un bilan pour voir s'il y a des actifs qui pourraient potentiellement être dépouillés sans nuire à l'entreprise sous-jacente. Par exemple, l'acquéreur peut comparer le solde des stocks déclaré aux ventes pour obtenir un niveau de rotation des stocks, ce qui peut indiquer la présence d'un stock excédentaire. La même comparaison peut être appliquée aux comptes clients. Ou bien, le total des immobilisations peut être comparé aux ventes pour dériver une mesure de rotation des immobilisations, qui est ensuite comparée aux meilleures sociétés du même secteur pour voir si l'investissement en immobilisations est trop élevé.
En bref, le but du bilan est essentiellement de révéler la situation financière d'une organisation, mais les utilisateurs peuvent se concentrer sur différentes informations dans le relevé, en fonction de leurs propres besoins.
