Comptabilité gouvernementale
La comptabilité gouvernementale maintient un contrôle strict sur les ressources, tout en compartimentant les activités en différents fonds afin de clarifier la façon dont les ressources sont dirigées vers divers programmes. Cette approche de la comptabilité est utilisée par tous les types d'entités gouvernementales, y compris les entités fédérales, d'État, de comté, municipales et à vocation spéciale.
Compte tenu des besoins uniques des gouvernements, un ensemble différent de normes comptables a été élaboré pour ces organisations. La principale organisation responsable de la création et de la mise à jour de ces normes est le Governmental Accounting Standards Board (GASB). Le GASB est chargé de l'élaboration de normes comptables et d'information financière pour les gouvernements des États et locaux, tandis que le Financial Accounting Standards Board (FASB) a la même responsabilité, mais pour toutes les autres entités non liées aux activités gouvernementales.
Un fonds est une entité comptable dotée d'un ensemble de comptes auto-équilibrés qui sert à enregistrer les ressources et les passifs financiers, ainsi que les activités opérationnelles, et qui est séparée afin de mener certaines activités ou d'atteindre des objectifs ciblés. Un fonds n'est pas une entité juridique distincte. Les fonds sont utilisés par les gouvernements parce qu'ils doivent maintenir un contrôle très strict sur leurs ressources, et les fonds sont conçus pour surveiller les entrées et les sorties de ressources, en accordant une attention particulière au montant restant des fonds disponibles. En séparant les ressources en plusieurs fonds, un gouvernement peut surveiller de plus près l'utilisation des ressources, minimisant ainsi le risque de dépassement ou de dépenses dans des domaines non autorisés par un budget gouvernemental.
Certains types de fonds utilisent une base de comptabilité et de mesure différente. Pour clarifier la différence entre ces concepts, la base de la comptabilité régit le moment où les transactions seront enregistrées, tandis que l'objectif de mesure régit quelles transactions seront enregistrées.
La comptabilité d'exercice est ajustée lorsqu'il s'agit de fonds gouvernementaux. La somme totale de ces ajustements est appelée méthode de comptabilité d'exercice modifiée. Selon la méthode de comptabilité modifiée, les revenus et les ressources des fonds gouvernementaux (comme le produit d'une émission de dette) sont comptabilisés lorsqu'ils deviennent susceptibles de régularisation. Cela signifie que ces éléments ne sont pas seulement disponibles pour financer les dépenses de la période, mais sont également mesurables. Le concept «disponible» signifie que les recettes et autres ressources du fonds sont recouvrables au cours de la période en cours ou suffisamment tôt par la suite pour être disponibles pour payer les passifs de la période en cours. Le concept «mesurable» permet à un gouvernement de ne pas connaître le montant exact des recettes afin de les accumuler.
Le principal objectif de mesure dans les états financiers d'un fonds gouvernemental est les dépenses, qui sont des diminutions des ressources financières nettes d'un fonds. La plupart des dépenses doivent être déclarées lorsqu'un passif connexe est engagé. Cela signifie qu'un passif et une dépense d'un fonds gouvernemental sont comptabilisés dans la période au cours de laquelle le fonds engage le passif.
Les fonds gouvernementaux se concentrent sur les ressources financières actuelles, c'est-à-dire les actifs qui peuvent être convertis en trésorerie et les passifs qui seront payés avec cette trésorerie. En d'autres termes, les bilans des fonds gouvernementaux ne comprennent ni les actifs à long terme ni les actifs qui ne seront pas convertis en trésorerie pour régler les passifs courants. De même, ces bilans ne contiendront aucun passif à long terme, car ils ne nécessitent pas l'utilisation de ressources financières courantes pour leur règlement. Cet objectif de mesure n'est utilisé que dans la comptabilité gouvernementale.
