Comptabilité financière
La comptabilité financière est la pratique consistant à enregistrer et à agréger les transactions financières dans les états financiers. Le but de la comptabilité financière est de diffuser un ensemble standard d'informations financières aux utilisateurs externes de l'information, tels que les créanciers, les prêteurs et les investisseurs. Elle est généralement comparée à la comptabilité de gestion, qui se concentre sur une analyse opérationnelle d'une entreprise pour explorer comment elle peut être rendue plus efficace ou plus rentable. Les rapports de comptabilité de gestion sont uniquement destinés à un usage interne.
Il existe plusieurs référentiels comptables qui fournissent les règles selon lesquelles les états financiers doivent être élaborés, de sorte que les états financiers publiés par les entités d'un secteur soient comparables. Pour une entreprise à but lucratif ou non lucratif, ces règles sont fournies (aux États-Unis) par le cadre des principes comptables généralement reconnus (GAAP) et (ailleurs) par le cadre des normes internationales d'information financière (IFRS). Si une société est publique, des règles supplémentaires sont imposées par la Securities and Exchange Commission (SEC), si l'entreprise inscrit ses actions à une bourse des États-Unis.
La comptabilité financière implique la création d'un plan comptable, de sorte que les transactions financières puissent être stockées dans un ensemble de comptes constamment utilisé. Il existe également un certain nombre de politiques et de procédures qui structurent la manière dont les transactions doivent être enregistrées dans ces comptes. Une fois enregistrés, les états financiers et leurs informations associées sont compilés puis diffusés aux utilisateurs.
La comptabilité financière se concentre sur l'extérieur - son produit de travail est lu par des personnes extérieures à une entreprise, comme les investisseurs, les créanciers et les prêteurs. Étant donné que des poursuites peuvent découler de la publication d'états financiers incorrects, la comptabilité financière met fortement l'accent sur la garantie que les informations présentées représentent fidèlement la situation financière, les flux de trésorerie et les résultats d'une entreprise.
