Le but de l'amortissement

Le but de l'amortissement est de faire correspondre la comptabilisation des charges pour un actif aux revenus générés par cet actif. C'est ce qu'on appelle le principe d'appariement, où les revenus et les dépenses apparaissent tous deux dans le compte de résultat de la même période de reporting, donnant ainsi la meilleure vue de la performance d'une entreprise au cours d'une période de reporting donnée.

Le problème avec ce concept d'appariement est qu'il n'y a qu'un lien ténu entre la génération de revenus et un actif spécifique. Selon les principes de l'analyse des contraintes, tous les actifs d'une entreprise doivent être traités comme un système unique qui génère un profit; il n'y a donc aucun moyen de lier une immobilisation spécifique à des revenus spécifiques.

Pour contourner ce problème de couplage, nous supposons un taux de dépréciation constant sur la durée de vie utile de chaque actif, de sorte que nous approchons un lien entre la comptabilisation des revenus et des dépenses au fil du temps. Cette approximation menace encore plus notre crédulité lorsqu'une entreprise utilise l'amortissement accéléré, puisque la principale raison de son utilisation est de différer le paiement des impôts (et non de mieux faire correspondre les revenus et les dépenses). De plus, le principe d'appariement ne fonctionne pas dans les cas où la dotation aux amortissements est comptabilisée mais il n'y a pas de ventes, comme cela se produit dans les situations de ventes saisonnières.

Le type d'amortissement qui lie le plus étroitement la création de revenus à l'utilisation des actifs est la méthode d'épuisement, qui impute les ressources naturelles aux charges au fur et à mesure de leur extraction. Cependant, cette option n'est pas disponible pour la plupart des types d'immobilisations.

En aucun cas, nous ne devons considérer la dépréciation comme une approximation d'une baisse de la juste valeur d'un actif, car la juste valeur peut augmenter ou diminuer avec le temps et est liée à l'offre et à la demande plutôt qu'à l'utilisation.

Si nous ne devions pas utiliser du tout l'amortissement, nous serions alors obligés de mettre tous les actifs en charges dès que nous les achetons. Il en résulterait des pertes importantes dans les mois où cette transaction a lieu, suivies d'une rentabilité anormalement élevée dans les périodes où le montant correspondant des produits est comptabilisé, sans frais de compensation. Ainsi, une entreprise qui n'utilise pas d'amortissement aura des dépenses anticipées et connaîtra des résultats financiers extrêmement variables.

L'écriture de journal typique pour enregistrer l'amortissement est un débit de la dotation aux amortissements (qui apparaît sur le compte de résultat) et un crédit à l'amortissement cumulé (qui apparaît comme un compte de contrepartie dans le bilan).

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