Bénéfices fantômes

Les bénéfices fantômes sont des bénéfices générés lorsqu'il existe une différence entre les coûts historiques et les coûts de remplacement. Le problème survient le plus souvent lorsque le système de stratification des coûts du premier entré, premier sorti (FIFO) est utilisé, de sorte que le coût de l'inventaire le plus ancien est imputé aux dépenses lorsqu'un produit est vendu. S'il y a une différence entre ce coût historique et le coût actuel auquel il peut être remplacé, alors la différence est considérée comme un profit fantôme.

Par exemple, une entreprise vend un widget vert. L'entreprise utilise le système de couches de coûts FIFO, et la couche de coût la plus ancienne pour le widget vert indique que le widget coûte 10 $. Le widget se vend 14 $, donc le profit semble être de 4 $. Cependant, le coût de remplacement du widget est de 13 $, donc si le widget avait été vendu au coût de remplacement, le profit aurait plutôt été de 1 $. Ainsi, le profit de 4 $ utilisant FIFO est composé d'un profit fantôme de 3 $ et d'un profit réel de 1 $.

Les gestionnaires doivent être conscients des bénéfices fantômes, en particulier lorsqu'il existe une différence substantielle entre les anciennes couches de coûts et les coûts de remplacement. Une fois que les anciennes couches de coûts ont été éliminées, les gestionnaires peuvent constater que leurs niveaux de profit déclarés diminuent soudainement.

Lorsqu'une entreprise utilise le système de superposition des coûts du dernier entré, premier sorti (LIFO), les coûts historiques les plus récents sont imputés en premier aux dépenses, il devrait donc y avoir peu de différence entre ces coûts et les coûts de remplacement actuels. Ainsi, les profits fantômes ont tendance à être réduits dans un environnement LIFO. La seule exception concerne l'épuisement des couches de coûts les plus récentes et l'accès aux couches de coûts antérieures, auquel cas les bénéfices fantômes sont plus probables.