Hors bilan

Le hors bilan fait référence aux actifs et passifs qui n'apparaissent pas au bilan d'une entité, mais qui appartiennent néanmoins effectivement à l'entreprise. Ces éléments sont généralement associés au partage des risques ou ce sont des opérations de financement. Une entreprise essaie de garder certains actifs et passifs hors de son bilan afin de présenter à la communauté des investisseurs un bilan plus propre que ce ne serait le cas autrement. Pour ce faire, il s'engage dans des transactions conçues pour transférer la propriété légale de certaines transactions à d'autres entités. Ou, les transactions sont conçues pour contourner les exigences de déclaration du référentiel comptable applicable, comme les PCGR ou les IFRS.

Bien que les actifs et les passifs hors bilan n'apparaissent pas dans le bilan, ils peuvent néanmoins être mentionnés dans les informations fournies dans les états financiers ci-joints. Cette méthode de présentation est moins favorable pour le lecteur d'un ensemble d'états financiers, car l'émetteur pourrait enfouir les informations applicables profondément dans les notes de bas de page ou utiliser des termes obscurs pour masquer la nature des opérations sous-jacentes.

Il y a eu une tendance générale dans la formulation des normes comptables à permettre de moins en moins de transactions hors bilan. Par exemple, une révision récente des normes de crédit-bail nécessite désormais l'enregistrement d'un actif utilisé pour certains types d'obligations locatives qui auparavant n'apparaissaient pas au bilan.