Système mercantile
Le système mercantile est un système de gestion de l'économie d'un pays à travers la régulation de son commerce extérieur. Le but de ce système est d'établir une balance commerciale positive permanente. Cet objectif peut être atteint en mettant en œuvre les tactiques commerciales suivantes:
Droits de douane élevés sur les marchandises entrantes . En augmentant les prix des marchandises en provenance d'autres pays, il devient plus probable que les achats de marchandises en provenance d'autres pays diminuent.
Subventions aux exportations . Le gouvernement verse des subventions aux exportateurs, ce qui leur permet de réduire plus facilement leurs prix et de vendre plus de marchandises dans d'autres pays.
Faibles coûts de main-d'œuvre internes . Le coût de la main-d’œuvre reste bas, ce qui a le double effet de laisser peu d’argent aux particuliers pour acheter des produits importés coûteux et de réduire le coût de la fabrication de biens destinés à l’exportation.
Le colonialisme . Les pays acquièrent des territoires d'outre-mer et les établissent comme des colonies qui sont tenues de commercer exclusivement avec leurs pays d'origine. Cette pratique crée un flux de fonds des colonies vers le pays d'origine.
Toutes ces tactiques se combinent pour créer un environnement dans lequel les habitants d'un pays achètent principalement à l'intérieur de ses frontières, tout en étant aussi compétitifs que possible à l'étranger.
Le mercantilisme s'est avéré être un système de pensée invalide pour les raisons suivantes:
Tout le monde ne peut pas avoir une balance commerciale positive; le système suppose que les partenaires commerciaux auront des balances commerciales négatives proportionnellement importantes sur une base continue. Il en résulte un déséquilibre de richesse permanent entre les pays.
Le système encourage les pays à produire tous leurs propres produits, alors qu'en fait certains pays ont des coûts globaux inférieurs et devraient donc distribuer leurs produits dans le monde entier.
Le coût de la monnaie d'un pays augmenterait progressivement avec sa balance commerciale, jusqu'à ce qu'il atteigne le point d'être trop cher pour les partenaires commerciaux, qui ne trouveraient plus rentable d'acheter des marchandises dans ce pays.
Les subventions ont tendance à être versées aux entreprises actuellement favorisées par le gouvernement, ce qui sent le favoritisme. Cette action tend également à entraver le libre-échange.
Le système mercantile a été éliminé de l'utilisation une fois que les colonies se sont séparées de leurs pays «parents», ainsi qu'avec l'avènement d'un certain nombre d'accords régionaux de libre-échange.
