Marge budgétaire
La sous-estimation budgétaire est la sous-estimation délibérée des recettes budgétisées ou la surestimation des dépenses budgétisées. Cela donne aux gestionnaires une bien meilleure chance de «faire leur chiffre», ce qui est particulièrement important pour eux si les évaluations de performance et les primes sont liées à la réalisation des chiffres budgétisés.
Un relâchement budgétaire peut également se produire lorsqu'il existe une incertitude considérable sur les résultats à attendre dans une période future. Les gestionnaires ont tendance à être plus conservateurs lorsqu'ils créent des budgets dans de telles circonstances. Ceci est particulièrement courant lors de la création d'un budget pour une gamme de produits entièrement nouvelle, où il n'y a aucun historique des résultats possibles sur lesquels se fier.
Le relâchement budgétaire est le plus courant lorsqu'une entreprise utilise la budgétisation participative, car cette forme de budgétisation implique la participation d'un grand nombre d'employés, ce qui donne à plus de personnes la possibilité d'introduire une relâche budgétaire dans le budget.
Une autre source de ralentissement budgétaire est lorsque la haute direction veut signaler à la communauté des investisseurs que l'entreprise dépasse régulièrement les attentes budgétaires internes. Cette cause est moins probable, car des analystes extérieurs jugent la performance d'une entreprise par rapport aux résultats de ses concurrents et non à son budget.
Les marges de manœuvre budgétaires interfèrent avec la bonne performance de l'entreprise, car les employés ne sont incités qu'à atteindre leurs objectifs budgétaires, qui sont fixés assez bas. Lorsqu'il y a un ralentissement budgétaire pendant plusieurs années consécutives, une entreprise peut constater que sa performance globale a diminué par rapport à celle de concurrents plus agressifs qui utilisent des objectifs ambitieux. Ainsi, le ralentissement budgétaire peut avoir un impact négatif à long terme sur la rentabilité et le positionnement concurrentiel d'une entreprise.
Un relâchement budgétaire est moins susceptible de se produire lorsqu'un petit nombre de gestionnaires agressifs sont les seuls autorisés à entrer dans le modèle budgétaire, car ils peuvent fixer des attentes extrêmement élevées. Slack est également moins probable lorsqu'il n'y a pas de lien entre les plans de performance ou de bonus et le budget.
