Définition de la fraude

La fraude est une fausse représentation des faits, ce qui fait que l'objet de la fraude subit un préjudice en agissant sur la base des faits déformés. La fraude conduit une personne à renoncer à quelque chose de valeur ou à renoncer à un droit légal. Il est prouvé devant les tribunaux en montrant que les actes d'une personne ayant commis une fraude comportaient les éléments suivants:

• Une fausse déclaration d'un fait important;

• Savoir que la déclaration était fausse;

• Intention de l'individu de tromper la victime;

• La confiance de la victime sur la déclaration; et

• Blessure subie par la victime à la suite des actions précédentes.

L'élément clé de la définition précédente est l'intention. Une entreprise pourrait faire de fausses déclarations dans ses états financiers simplement parce que le personnel comptable a commis une erreur en compilant certaines informations financières. Il ne s’agit pas d’une fraude (même s’il peut s’agir d’une incompétence), car l’intention n’était pas de déformer les états financiers. À l'inverse, si un contrôleur réduit intentionnellement la réserve pour créances irrécouvrables afin d'augmenter les profits et déclenche ainsi un bonus pour l'équipe de direction, il s'agit d'une fraude, car une fausse déclaration a été faite intentionnellement.