Définition des marchés financiers
Un marché des capitaux est un marché organisé dans lequel les particuliers et les entreprises achètent et vendent des titres de créance et des titres de participation. Il est conçu pour être un moyen efficace de conclure des transactions d'achat et de vente. Ce marché est une source essentielle de fonds pour une entité dont les titres sont autorisés par une autorité de réglementation à être négociés, car elle peut facilement vendre ses titres de créance et ses capitaux propres aux investisseurs. Les gouvernements utilisent également les marchés financiers pour lever des fonds, généralement par l'émission d'obligations à long terme. Les gouvernements n'émettent pas d'actions et ne peuvent donc pas émettre de titres de participation.
Un marché des capitaux est destiné à l'émission et à la négociation de titres à long terme. Lorsqu'une société cotée en bourse vend ses titres sur les marchés financiers, on parle d’activité sur le marché primaire. La négociation ultérieure de titres de sociétés entre investisseurs est appelée activité de marché secondaire. Les titres à court terme sont négociés ailleurs, comme sur le marché monétaire.
La Bourse de New York, la Bourse américaine, la Bourse de Londres et le NASDAQ sont des exemples de marchés financiers très organisés. Les titres peuvent également être négociés «de gré à gré» plutôt que sur une bourse organisée. Ces titres sont généralement émis par des entités dont les fondamentaux commerciaux (tels que les revenus, la capitalisation et la rentabilité) ne répondent pas aux normes minimales d'un échange formel, ce qui oblige les investisseurs à utiliser d'autres voies pour négocier les titres.
Les marchés de capitaux sont fortement interconnectés, de sorte qu'une perturbation sur un marché de capitaux à l'autre bout du globe aura probablement un impact sur les échanges sur les marchés situés dans d'autres pays.
La Securities and Exchange Commission (SEC) est un exemple d'agence de niveau fédéral qui réglemente la communication d'informations par toute entité qui souhaite émettre des titres sur un marché des capitaux ou faire négocier ses titres sur un marché des capitaux.
