L'objet du compte de résultat
Le but du compte de résultat est de montrer au lecteur le profit ou la perte généré par une organisation au cours d'une période de reporting. Ces informations sont plus précieuses lorsque les comptes de résultat de plusieurs périodes consécutives sont regroupés, de sorte que les tendances des différents postes de revenus et de dépenses puissent être visualisées.
Le compte de résultat contient plusieurs sous-totaux qui peuvent aider à déterminer comment un profit ou une perte a été généré. Le bénéfice brut est obtenu en compensant les revenus et le coût des marchandises vendues ensemble, et fournit un indicateur de la capacité d'une entreprise à fixer les prix que les clients accepteront et à maintenir le coût des biens et services qu'elle fournit. L'autre sous-total clé est le bénéfice d'exploitation, qui est le bénéfice brut moins toutes les dépenses d'exploitation (telles que les frais de vente et d'administration). Ce sous-total révèle la capacité d'une entreprise à générer un profit avant que les effets des activités de financement ne soient pris en compte dans le résultat final.
Le but du compte de résultat peut différer quelque peu, selon l'utilisateur. Un investisseur veut voir un profit constant qui prouve la viabilité de l'entreprise. Un prêteur est plus intéressé par une entreprise générant un profit suffisant pour payer les frais d'intérêts et un remboursement du montant prêté.
Malheureusement, la rentabilité d'une entreprise peut être faussée par des transactions frauduleuses qui peuvent modifier le montant déclaré des revenus ou des dépenses, entraînant un chiffre de profit ou de perte qui ne représente pas la capacité de gain réelle de l'entreprise. Par exemple, une personne intéressée à prétendre à tort un chiffre de profit élevé pourrait capitaliser certains actifs afin qu'ils ne soient imputés aux dépenses qu'à une période ultérieure. Ou bien, l'individu pourrait reconnaître une avance de client comme un revenu, même si le produit connexe n'a pas encore été fabriqué ou expédié. Ainsi, une intention frauduleuse peut interférer avec l'objet du compte de résultat.